內容簡介
所謂黑戈壁，是指甘肅與新疆之間東起額濟納河，北抵中蒙界山，南臨河西走廊西段，西依天山東段的一個大約20萬平方公里的區域。主要是無人區，面積比現在的江蘇等省份都大，關於古絲綢之路上這片荒涼苦寂的黑戈壁，最令人神往的傳説就是有關“黑喇嘛”的故事。
20 世紀初期，黑戈壁上突然出現了一個名叫“黑喇嘛”的強盜。他佔山為王，追隨他的牧民達400多帳，而當時整個額濟納旗才有98帳牧民。據説他截斷交通線，專門搶劫大的商隊和政府官員，使這個敏感的地段具有了“國際性“影響。
因為當時的民國政府已經失去了外蒙古，準噶爾、塔里木地區因受俄國侵擾隨時有可能出現動亂，如果黑戈壁地帶不穩定，剛剛脱離帝制的中國西北地區將再次失衡。所以，民國政府曾經出大價錢在庫侖(烏蘭巴托)、科布多等地蒐集“黑喇嘛”的情報，外蒙古、蘇聯也多次派出特工前往黑戈壁，同時，很多著名的絲路探險考察家，比如美國人歐文·拉鐵摩爾，俄國人奧勃魯切夫，瑞典人斯文·赫定，丹麥人哈士綸都關注到這個人物，他們在著述中多次描述“黑喇嘛”。一時間眾説紛紜，留下大量互相矛盾的文獻資料。
但到了20世紀20年代，“黑喇嘛”又突然銷聲匿跡，以致是不是真的有過這個人都成了問題。從那時起，他的下落一直是西部歷史學家們探詢的內容之一。
直到21世紀初蘇聯秘密檔案逐漸解密，人們才瞭解到“黑喇嘛”在1924年便被蘇聯克格勃派出的特工秘密刺殺。特工潛往中國的黑戈壁謀殺成功後，將“黑喇嘛”的頭顱帶回列寧格勒的克格勃總部，浸泡在福爾馬林中永久保存。
蘇聯解體後，“黑喇嘛”的頭顱被移交到聖彼得堡人種學博物館，目前在博物館中編號為“3394號”。
事實上，關於”黑喇嘛”的真實故事不用任何虛構，就比任何偵探小説都曲折複雜、生動緊張。